番薯（学名：Ipomoea batatas），又名地瓜、甘薯、红薯，是常见的多年生双子叶植物，草本，其蔓细长，茎匍匐地面。也指其块根。块根无氧呼吸产生乳酸，皮色发白或发红，肉大多为黄白色，但也有紫色，除供食用外，还可以制糖和酿酒、制酒精。
紫薯
紫薯又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。近年来，紫薯在国际、国内市场上十分走俏，发展前景非常广阔。
紫薯除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。花青素是目前科学界发现的防治疾病、维护人类健康最直接、最有效、最安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。紫红薯将成为花青素的主要原料之一。
紫薯的营养价值
1.富含硒元素和花青素。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。
2.紫薯中含有丰富的蛋白质，18种易被人体消化和吸收的氨基酸，维生素C、B、A等8种维生素和磷、铁等10多种天然矿物质元素。其中铁和硒含量丰富。
紫薯的选购
1.优先挑选纺锤形状的紫薯。
2.表面看起来光滑，烂紫薯有毒不要挑。
3.闻起来没有霉味，发霉的紫薯含酮毒素，不可食用。
4.不要买表皮呈黑色或褐色斑点的紫薯。
5.发芽的紫薯虽不似马铃薯有毒，但口感较差。
