乳腺癌是严重危害女性身心健康的恶性肿瘤，也是我国女性两癌筛查项目之首。三月，是世界乳腺癌防治月，其标志性的“粉红丝带”运动，从1992年至今正好是第三十年,该运动为乳腺癌的防治工作发挥了重要作用。
据世界卫生组织（WHO）的国际癌症研究机构（IARC）发布的2020年全球最新癌症负担数据显示：2020年全球乳腺癌新增病例数为226万，超过肺癌的220万，成为全球第一大癌症；乳腺癌死亡68万，居第五位，肺癌死亡180万，位居癌症死亡人数第一位。2020年中国癌症新发病例数为457万，乳腺癌的发病数排在肺癌、结直肠癌和胃癌之后，居第四位，死亡人数的第一位是肺癌，乳腺癌居第七位。2020年中国女性乳腺癌新发病例数42万，位居女性第一位，死亡人数12万，居第四位。
2020年中国女性癌症发病率
2020年中国女性癌症死亡率
乳腺癌取代肺癌成为全球第一大癌症，乳腺癌新发病例数的快速增长，是2020年全球癌症负担数据中的重要变化。包括乳腺癌在内的大多数癌症，具体的发病原因并不清楚，从流行病学的角度而言，存在一些危险因素。乳腺癌的危险因素，包括月经、婚育、哺乳、家族史、雌激素、射线和乳腺疾病等，以及近年来受到关注的肥胖、超重和缺乏锻炼。乳腺癌的发生，可能是多因素的长期影响所致。从国内外的相关数据来看，乳腺癌的发病率与死亡率不成正比，说明乳腺癌的综合治疗可以获得良好的预后，尤其是重视乳腺癌筛查的国家。
乳腺癌，和其它大多数癌症一样，患者预后的关键在于“三早”，即早发现、早诊断和早治疗。女性定期自我检查，包括视诊和扪诊，其主要目的不在于让患者自己发现早期乳腺癌，而是提高健康和风险意识。早期乳腺癌一般没有临床症状，也难以通过自我检查发现，还会受到乳房和肿瘤特征的影响，乳房大、腺体致密、肿瘤小、位置深，都会增加发现的难度。乳腺影像学检查，包括超声、X线（钼靶）、磁共振、乳管镜和乳管造影等，其中的超声和X线被称为“黄金组合”，二者各有优势和不足。
乳腺癌筛查，在欧美国家主要是采用乳腺X线，与乳房大小、质地和检查技术有关。X线对钙化灶的高敏感性，是发现早期肿瘤的最重要征象。而包括中国在内的许多亚洲女性，由于乳房相对较小和致密型腺体较多，乳腺X线也存在一些不足之处，包括检查范围不全、致密型腺体、疼痛耐受和无钙化灶肿瘤等。我国许多区县及以下医院没有乳腺X线检查仪器，也为乳腺癌的筛查工作带来了困难。非常规筛查的乳腺磁共振、乳管镜和乳管造影这几项方法，也仅仅在少数大型医院有开展。
超声在国内的临床应用中最为普及，从大型医院到社区机构，都在开展超声检查或筛查，因而乳腺的超声检查量要远多于X线。在乳腺癌的超声筛查中，也存在诸多问题需要关注：超声仪器是最基本的因素，分辨力低的机器限制了筛查的顺利进行；病变典型与否，也影响超声早期发现的能力；过大的检查量，较少的检查时间，增加了早期病变的漏诊；规范的培训，大量的临床实践，是提高检查者水平的关键；筛查结果的反馈，其它学科的协作，是提高筛查质量的重要保障。
女性参与筛查的意识不足，是乳腺癌筛查率低的主要原因。国内女性乳腺癌的发现，大多数不是筛查发现的，而是无意中发现的，洗澡、换衣物时触及肿瘤，或发现乳头溢液，或发现皮肤凹陷，是乳腺癌患者就诊的最常见原因。上述情况发现的乳腺癌，肿瘤多数处于中期或晚期，丧失了最佳治疗阶段，带来的是费用的增加和疗效的降低。乳腺癌患者的年轻化，20～40岁年龄段的患者数量增加，也是值得关注的问题。女性的第一次筛查时间可以尽量提前，并以此为基础资料，和乳腺专科医生探讨后续筛查时间和方案。
在世界乳腺癌防治月的三月，仅靠媒体的宣传和医务人员的努力是不够的，还需要女性提高健康意识、主动参与筛查......乳腺癌筛查：您做了没有？
